Karim Benzema bardzo długo czekał, aby stać się pierwszoplanową postacią w Realu Madryt. A kiedy się wreszcie doczekał i zdobył upragnioną Złotą Piłkę, spełniony odszedł do ligi arabskiej. Jego drogę na szczyt, z wieloma przeszkodami w międzyczasie, możemy poznać dzięki książce „Benzema. Królewska perfekcja”. Napisali ją Luca Caioli i Cyril Collot, a w Polsce ukazała się nakładem Wydawnictwa SQN.
W drużynie „Królewskich” Benzema spędził aż 14 lat i wygrał z nią wszystko, co było do wygrania, na czele z pięcioma triumfami w Lidze Mistrzów. Do 2018 r. był jednak w cieniu Cristiano Ronaldo. Dopiero pięć lat bez CR7 sprawiło, że Francuz o algierskich korzeniach stał się najjaśniejszą gwiazdą Realu, a ukoronowaniem jego kariery była Złota Piłka w 2022 r. To wszystko wiemy bez czytania biografii tego zawodnika. A czego możemy się dowiedzieć z wydanej 26 lipca 2023 r. książki?
Luca Caioli to autor już znany na polskim rynku. Jest Włochem, ale od lat mieszka w Hiszpanii, pracował dla „L’Unita”, „Il Manifesto”, „La Repubblica”, „La Gazzetta dello Sport”, „Il Corriere della Serra” i Rai 3 we Włoszech oraz ITV w Anglii. Był też redaktorem naczelnym francuskiej Euronews TV. Ma w swoim dorobku wiele książek, jak choćby „Messi. Historia chłopca, który stał się legendą”, „Ronaldo. Obsesja doskonałości”, „Zinédine Zidane. Sto dziesięć minut, całe życie”, „Ronaldinho. Uśmiech futbolu” czy „Neymar. Magik z Brazylii”.
Widać więc wyraźnie, że Luca Caioli pisze o największych gwiazdach światowej piłki. W przypadku książki o Benzemie współpracował z Cyrilem Collotem. Francuski dziennikarz ma w swoim dorobku wiele publikacji, przede wszystkim o gwiazdach francuskiej piłki (np. Antoine Griezmann, Paul Pogba czy Kylian Mbappé), ale „popełnił” także książkę o Megan Rapinoe, kontrowersyjnej piłkarce ze Stanów Zjednoczonych. Obaj autorzy mają więc podobne upodobania – celują w bohaterów bardzo sławnych, licząc, że już sam temat książki skłoni czytelnika do sięgnięcia po nią.
A jak jest z treścią w przypadku biografii Karima Benzemy? Tak sobie, mówiąc szczerze… Już po wzięciu do ręki uwagę zwraca grubość książki – niecałe 300 stron. A mamy do czynienia z potężną karierą piłkarską w jednym z najlepszych klubów na świecie, do tego do wyzyskania jest temat pochodzenia Karima Benzemy i problemów związanych z muzułmańską imigracją we Francji, a także jego wieloletni brak powołań do reprezentacji, przez co nie ma w swoim dorobku tytułu mistrza świata. Autorzy natomiast zaledwie prześlizgnęli się po tych tematach.
Na pewno za mało jest o pochodzeniu Benzemy. Autorzy trochę wspominają o imigranckich przedmieściach Lyonu i pokusach, które czyhały na młodego Benzemę, ale de facto ten problem w ogóle nie został opisany. Czytelnika złaknionego wiedzy na ten temat trzeba odesłać do świetnej książki „Gorsze dzieci Republiki. O Algierczykach we Francji” Ludwiki Włodek. Mimo że nie jest to publikacja sportowa, świetnie pomoże zrozumieć trudności, z jakimi zmagał się w czasie kariery Karim Benzema czy wcześniej Zinedine Zidane (i wielu innych im podobnych, choć mniej sławnych).
Bardzo oszczędnie opisane są wątki z życia prywatnego. Fani Karima Benzemy wiedzą, że bardzo je chroni, mało kto nawet wie o jego trzecim potomku, urodzonym w sierpniu 2020 r. (nie dowiemy się też o tym z książki, więc po jej przeczytaniu jesteśmy przekonani, że Benzema ma dwoje dzieci). Na pewno nie byłoby łatwo zdobyć więcej informacji na ten temat, ale jeśli ktoś zabiera się za pisanie biografii, to mógłby nam jednak przekazać coś ponad to, co znajdziemy w internecie.
Luca Caioli i Cyril Collet mogliby się tłumaczyć, że w swojej pracy chcą się skupić na piłce i sprawy poza boiskowe mało ich interesują. Przeczy temu jednak cały rozdział o aferze seksualnej z Zahią Dehar w roli głównej:
Zanim przejdziemy dalej, podajemy wiadomość z ostatniej chwili: zgodnie z tym, czego dowiedzieli się nasi dziennikarze Francois Vignolle i Azzeddine Ahmed-Chaouche, dwaj piłkarze reprezentacji Francji zostali zatrzymani w ramach postępowania sądowego. Postępowanie prowadzone przez paryskiego sędziego dotyczy stręczycielstwa nieletniej w nocnym klubie w stolicy. Wśród klientów tej prostytutki, niepełnoletniej w momencie popełnienia czynu, znajdują się czterej reprezentanci Francji. Dwa źródła bliskie sprawie podają, że paryska policja wezwała już dwóch kadrowiczów jako świadków. Jeden z nich to znany zawodnik grający w zagranicznym klubie, drugi występuje w Ligue 1. Dwaj pozostali reprezentanci także zostaną wkrótce przesłuchani. (s. 105)
Potem mamy bardzo dokładną relację z tego, jak ta afera się rozwijała i jak wpłynęła na karierę Benzemy w reprezentacji. Szeroko opisano także kolejny skandal z szantażem kolegi z reprezentacji:
Wszystko zaczęło się od sekstaśmy, którą Mathieu Valbuena nagrał swoim telefonem i którą osoby o złych intencjach zdobyły, żeby szantażować reprezentanta Francji. To punkt wyjścia sprawy rozpoczętej od skargi złożonej w czerwcu 2015 roku przez byłego pomocnika Olympique Marsylia. Ówczesny zawodnik Dynama Moskwa otrzymał kilka telefonów podczas zgrupowania kadry Francji w Clairefontaine przed meczami z Belgią i Albanią, planowanymi na 7 i 13 czerwca. Valbuena zeznał na policji, że rozmówcy żądali ponad 100 tysięcy euro, w innym przypadku grozili, że wrzucą nagrania jego wyczynów miłosnych do sieci. Sprawa sądowa zostaje otwarta 31 lipca 2015 roku w sądzie najwyższej instancji w Wersalu. (s. 167)
Tak naprawdę to ta afera zamknęła Benzemie drogę do reprezentacji i zabrała mu tytuł mistrza świata w 2018 r. Niby jest ona opisana w miarę dokładnie, ale ostatecznie nie wiem, jaki naprawdę był udział Benzemy w tej sprawie. Czy tylko się wygłupiał i przez przypadek został wplątany w aferę, czy może faktycznie szantażował kolegę z reprezentacji? Byłoby idiotyzmem w taki sposób niszczyć sobie reputację dla marnych – z punktu widzenia piłkarza Realu Madryt – 100 tysięcy euro. Autorzy sugerują, że miał to być gest lojalności wobec kolegi z „przedmieścia”, ale przecież Benzema mógłby mu pomóc na 100 innych sposobów. Albo po prostu dać tę sumę. Mam wrażenie, że w tej książce ta sprawa nie została porządnie wyjaśniona.
Mamy też opisy kolejnych sezonów Benzemy w Realu czy jego gry z reprezentacją Francji na wielkich turniejach. Ale nie jest to nic ponadto, co wnikliwy researcher mógłby znaleźć w internecie, nawet pewnie ograniczając się tylko do tego polskojęzycznego. Za to dość szeroko są opisane stosunki Benzemy z francuskimi raperami (raczej mało znanymi poza Francją, no ale może jestem ignorantem w tej kwestii), co według mnie niewiele wnosi do całości. Ogólnie sprawia ona trochę wrażenie roboty na zlecenie – było zapotrzebowanie na biografię Benzemy po zdobyciu przez niego Złotej Piłki, więc powstała. Ale pewnie średniej klasy polski dziennikarz byłby w stanie napisać podobną książkę.
Nie znajdziemy tam żadnych ekskluzywnych wywiadów, treści wynikających z dotarcia do ludzi z bliskiego otoczenia głównego bohatera, nie publikowanych nigdy dokumentów itp. Całość stanowi zgrabną kompilację ogólnodostępnej wiedzy na temat Karima Benzemy. Trochę przypomina mi to biografię Robina van Persiego, gdzie też nad wyraz dokładnie była opisana afera z rzekomym gwałtem Holendra, natomiast po całej karierze i życiu prywatnym bohatera autor prześlizgnął się bez głębszej analizy. Na plus książki na pewno posłowie Janusza Banasińskiego z RealMadryt.pl, które zamyka 14-letnią przygodę Karima Benzemy z „Królewskimi” (oryginał wyszedł w 2022 r.).
NASZA OCENA: 5/10
Książka „Benzema. Królewska perfekcja” nie porywa czytelnika i nie daje nam jakiejś unikatowej wiedzy na temat Francuza o algierskich korzeniach. Mogą po nią sięgnąć fani Realu i reprezentacji Francji, bo to jedyna książka o Benzemie w języku polskim. I pewnie długo tak pozostanie, bo nie spodziewam się kolejnej publikacji o zawodniku, który powoli schodzi już z piłkarskiej sceny. Nie jest też to książka obszerna, więc można ją przeczytać szybko. Także nie odradzam, przeczytać zawsze można, jeśli kogoś temat interesuje, ale śpieszyć się nie trzeba.
BARTOSZ BOLESŁAWSKI
Nasz partner Sendsport przygotował dla Was zniżki! Książka Benzema. Królewska perfekcja oraz wiele innych tytułów taniej o co najmniej 10%.
