Ruud Van Nistelrooy był jednym z najlepszych napastników pierwszej dekady XXI wieku i jednym z symboli Premier League. Jego karierę naznaczają nie tylko gole liczone w setkach, lecz także kontuzje i konflikty.
Był jednym z najlepszych piłkarzy swoich czasów, jednak do historii przeszedł głównie ze względu na strzał w słupek w 90. minucie finału mistrzostw świata.